Una de cada tres consultas que tengo están relacionadas con algún tipo de dolor. Se trata de un trastorno común, que nos puede afectar a todos, ya sea de forma aguda o crónica. Por esta razón, estoy continuamente buscando información a cerca de estudios científicos sobre aceites esenciales que puedan ayudar en la gestión del dolor. Y siempre encuentro nueva evidencia científica.
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Aromaterapia para la gestión del dolor
¿Quién no ha sufrido algún tipo de dolor a lo largo de la vida? Ya sea de forma ocasional o de modo más cronificado, se trata de un trastorno común.
Evidentemente existen dolores de muy diversa índole y cada persona lo tolera de manera distinta, siendo el umbral de dolor muy diverso en cada uno de nosotros, pero lo cierto es que la consecuencia más habitual es la administración de fármacos y demasiado a menudo, un consumo excesivo, con efectos adversos y eficacia limitada.
Con todo esto in mente buscar alternativas y complementos a los fármacos convencionales es cada vez más habitual.
Una de estas opciones es la aromaterapia, usada de forma tradicional durante muchos años, con buenos resultados en la gestión de diversos tipos de dolor.
Aromaterapia, dolor y evidencia científica
¿Existe evidencia científica sobre la aplicación de la aromaterapia en el alivio del dolor?
La respuesta es: Sí.
Cada vez existen más publicaciones y estudios científicos sobre aceites esenciales que han mostrado ser eficaces en la gestión del dolor.
Destacando, por ejemplo, que incluso mediante la vía inhalada es posible disminuir la percepción del dolor, sin la necesidad de la vía oral. Aspecto muy interesante sobre todo en niños, durante el embarazo, la lactancia, personas con dificultad para deglutir, etc.
Sería el caso del estudio de Bikmoradi A. y colaboradores, que demuestra que la inhalación del aceite esencial de Rosa de damasco disminuye la intensidad del dolor originado tras las curas de ¡quemaduras de segundo y tercer grado!
Otra cuestión muy importante es ir conociendo cómo actúan los aceites esenciales para conseguir mitigar el dolor, es decir, sus mecanismos de acción.
En relación a esta cuestión es fundamental el trabajo de investigación que están llevando a cabo diversas entidades y universidades como el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), la Universidad de Porto (Portugal) o la Universidad San Jorge de Zaragoza.
Precisamente uno de los últimos estudios publicados sobre aceites esenciales con propiedades antiinflamatorias ha sido llevado a cabo por los departamentos de Farmacia y Química de las universidades anteriormente citadas.
El estudio se centra en cuatro aceites esenciales indicados habitualmente en diferentes trastornos inflamatorios: copaiba (Copaifera officinalis L.), clavo (Eugenia caryophyllus (Spreng.) Bullock & S.G.Harrison o Syzygium aromaticum (L.) Merr. & L.M.Perry), gaulteria (Gaultheria fragrantissima Wall) y siempreviva (Helichrysum italicum (Roth) G.Don), con el objetivo de determinar su actividad antiinflamatoria y antioxidante.
Según explican los autores en la metodología del estudio, se abordaron los efectos de estos 4 aceites esenciales sobre una serie de mediadores que intervienen en la respuesta inflamatoria y oxidativa, tanto a través de ensayos in vitro libres de células, como basados en células (actividad de 5-lipoxigenasa, peroxidación lipídica, propiedades de eliminación de radicales libres y radicales de óxido nítrico o inhibición de la tirosinasa).
Con el fin de determinar la actividad antiinflamatoria se realizó la determinación de la inhibición de la enzima 5-lipoxigenasa (5-LOX) así como la determinación de la reducción de oxido nítrico en células de microglía BV-2.
Previamente a la obtención de resultados de oxido nítrico en los modelos celulares se realizó un ensayo de viabilidad celular (MTT, [bromuro de 3-(4,5-dimetiltiazol-2-il)-2,5-difeniltetrazolio]) mediante el cual se estableció el rango de concentraciones a testar.
Para la determinación de la actividad antioxidante se estudió la actividad frente a la peroxidación lipídica así como la capacidad antirradicalar frente a DPPH (2,2-difenil-1-picrilhidrazilo), oxido nítrico y el radical superóxido generado mediante xantina oxidasa.
Resultados
Los cuatro aceites esenciales testados en este estuio demostraron ser activos en algunas de las concentraciones probadas en la mayoría de los ensayos realizados.
De los cuatro aceites, el de clavo fue el que mostró una mayor actividad antioxidante y antiinflamatoria, seguido por el de gaulteria.
Con respecto a la disminución de los niveles de oxido nítrico en células BV-2, el aceite de siempreviva produjo una mayor reducción de los niveles de oxido nítrico a la mayor concentración testada, lo que demuestra su potencial como agente citoprotector contra el daño tóxico.
El aceite de copaiba se posicionó como el inhibidor de tirosinasa más potente.
Los autores concluyen que:
Los resultados obtenidos son esperanzadores ya que parecen confirmar el potencial de los aceites esenciales como antiinflamatorios y antioxidantes.
Podéis consultar el artículo completo en el siguiente enlace:
Comentaros que el aceite esencial de gaulteria empleado en el estudio, procedente de Nepal, sería equivalente, en cuanto a composición y propiedades, al obtenido de la especie botánica Gaultheria procumbens, originario de las montañas Rocosas de Estados Unidos y llamado comunmente wintergreen.
Sobre esta misma cuestión, la procedencia y composición de los aceites esenciales empleados en el estudio, me gustaría hacer incapie en el aceite esencial de siempreviva (Helicrhysum italicum) utilizado.
Se trata de un aceite de siempreviva de la zona geográfica de Bosnia y Herzegovina, con un contenido muy bajo en acetato de nerilo (6.11%), según información detallada en el propio estudio. Mientras que en los aceites esenciales de siempreviva del sur de Italia o de Córcega, el contenido en acetato de nerilo suele ser superior al 20%.
Quizá se debería realizar un estudio comparativo con aceites esenciales de siempreviva de diferentes procedencias para observar si existen diferencias significativas en su actividad antiinflamatoria.
Desde aquí, mi agradecimiento a todos los investigadores por su interés en los aceites esenciales y su ¡enorme potencial terapéutico!
Más información sobre aceites esenciales eficaces para la gestión del dolor
En el blog de AromaTraining hay varios artículos sobre aromaterapia para diferentes tipos de dolor con los que puedes ampliar tus conocimientos.
Haz click en el siguiente enlace para consultarlos:
Blog AromaTraining – Sección Dolor
Además, también tienes disponible un webinar específico sobre Aromaterapia para la gestión del dolor (especial fisioterapeutas), cuyas valoraciones están siendo muy positivas 
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Así que si te interesa conocer a fondo qué aceites esenciales son más eficaces para la gestión de todo tipo de dolor y la forma de aplicación más adecuada en cada caso, te recomiendo estos cursos (info detallada en los siguientes enlaces):
- Módulo 4: Aromaterapia, dolor y circulación
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AromaTraining es un proyecto de formación profesional en aromaterapia clínica, creado por Laura Mestres, con más de 20 años de experiencia en el sector.
Esto es todo por hoy. ¡Cuidaros mucho!
Laura Mestres
Licenciada en Farmacia y Aromaterapeuta certificada
